勤労感謝の日（きんろうかんしゃのひ）

11月23日は勤労感謝の日で、国民の祝日のひとつです。国民が勤労を尊び、生産を祝い、互いに感謝し合う日として制定されました。

この日に皇室では新嘗祭（にいなめさい）が行なわれています。新嘗祭は、天皇陛下がその年の新穀を神様に供えて自らもこれを食し、豊作を感謝するとともに翌年の豊作を願う儀式です。飛鳥時代の頃から始められたといわれています。日本人にとって米が昔から重要な位置を占めていたことがうかがえます。(2012年掲載）