新米（しんまい）

新米はその年に収穫された米で、生産された年の12月31日までに精米されて容器に入れられたり、包装された米をいいます。

　世界で栽培されている米の主流は、インディカ米という粒が長く粘りの少ない米ですが、日本で食べられている米の大半は、ジャポニカ米という種類の米で、粒が短く粘りの強いのが特徴です。

　江戸時代には1人が1年間に食べる米の量は１石（約150kg）とされていました。１石は180リットルで、この1000分の1が1合（180ml）で、現在も米の計量には1合という単位が使われています。

　現在日本での1人あたりの米の年間消費量は、平成24年で56.3kgとなっています。昭和40年（1965年）の消費量111.7kgと比べてみても、ここ50年ほどで約半分にまで減っていることが分かります。